1 Les interventions anthropiques régionales : les versants.

• Les défrichements provoquent l’érosion des sols. Le premier défrichement, protohistorique, fut très ablatif. Et toute recolonisation suivie de nouveaux défrichements entraîne une nouvelle érosion. Le défrichement par le feu est particulièrement destructeur : l’érosion hydrique mécanique est multipliée par 100 !
• L’érosion cause une réduction des sols et corrélativement une baisse de la phytomasse. La forêt reculant, les apports organiques diminuent et les sols deviennent plus minces. Dans ces conditions édaphiques aggravées, la végétation devient plus xérophile : pins d’Alep, garrigues, maquis. Cette nouvelle végétation produisant elle-même peu de matières organiques contribue à son tour au ralentissement de la pédogenèse : elle s’auto-entretient.
• Leur amincissement réduit également la capacité des sols à stocker les précipitations, qui arrivent ainsi plus vite dans les talwegs, provoquent des crues accentuées ; les étiages estivaux sont également plus marqués, certains cours d’eau devenant des oueds…

2 Les interventions anthropiques locales : les talwegs.

• L’irrigation, qui prélève de l’eau en été, accentue également les étiages.
• L’extraction de quantités considérables de matériaux dans le lit mineur provoque son abaissement. Une érosion linéaire régressive se déclenche en réponse, bouleversant les paysages d’amont. Parallèlement, la nappe phréatique s’abaisse, favorisant le développement d’une végétation moins hygrophile.
• La calibration des lits mineurs augmente la vitesse des cours d’eau ; les inondations dans le lit majeur diminuent, favorisant la poursuite de l’abaissement de la nappe phréatique et la xérophilisation de la végétation.